注目選手振り返りと展望　〜ローリー・マキロイ〜　Part2

　5月末に欧州ツアーのフラッグシップ大会、BMW PGA選手権を制し、1年半ぶりに欧州ツアーで勝利したローリー・マキロイ（北アイルランド）。その約2か月後から、全英オープン、WGC-ブリヂストン招待、全米プロゴルフ選手権と、歴史的な3連勝を飾った。全英オープンでは初日から最終日までリードする快勝で、メジャー3勝目。ブリヂストン招待後に世界ランク1位に返り咲くと、全米プロではフィル・ミケルソン（米）に競り勝ち、メジャー4勝目を挙げた。

　終わってみれば、米ツアーと欧州ツアーのダブル賞金王。米ツアーの年間最少ストロークを記録した選手に贈られるバードン・トロフィも受賞し、プレーヤー・オブ・ザ・イヤー（年間最優秀選手賞）にも輝いた。

　マキロイの活躍はここにとどまらず、欧米対抗戦のライダーカップでも欧州チームの優勝に貢献。欧州ツアーの年間最優秀選手にも選ばれ、主要タイトルのほとんどを総なめにした。マキロイは「（BMW PGA選手権、全英オープン、ブリヂストン招待、全米プロの）1つでも勝てていたら、いいシーズンだったと言えるよ。すべて勝てたなんて信じられない」とコメントしていた。

　マキロイの凄さばかりが目立った昨シーズン。今年の目標はなんと言っても、まだ制覇していない唯一のメジャー、マスターズでの優勝だ。将来ジャック・ニクラウス（米）、タイガー・ウッズ（米）に並ぶビッグネームとなれるか。今季だけでなくこの先10年、20年のゴルフ界はマキロイを中心に回っていくのかもしれない。