注目選手振り返り　〜ブルック・ヘンダーソン〜

　近年、米女子ツアーではロレックスランキング（女子世界ランキング）No.1のリディア・コ（ニュージーランド）、昨季5勝のアリヤ・ジュタヌガーン（タイ）をはじめとする、20歳前後の選手の台頭が目立っているが、ブルック・ヘンダーソン（カナダ）もその象徴の一人だ。

　2015年のキャンビア・ポートランド・クラシックでツアー初優勝を飾った19歳は、2016年シーズンの開幕戦第2戦「コーツ・ゴルフ選手権」で単独2位に入り、早速優勝争いを展開。そこから8試合連続でトップ10入りを記録し、ツアー2年目にして安定した強さを発揮した。

　すると、6月のメジャー第2戦「KPMG女子PGA選手権」では、2打差の4位タイ出迎えた最終日に「65」をマークして、トップのリディア・コに追いついてプレーオフに突入。1ホール目でピンから2メートルのバーディチャンスを迎えると、これをしっかりと沈めて大会史上最年少優勝を果たした。

　初のメジャー制覇により、ロレックスランキングでも2位に浮上したヘンダーソンは、勢いそのままにディフェンディング・チャンプオンとして迎えたキャンビア・ポートランド・クラシックで連覇を達成。その後もシーズン終盤まで上位争いを続け、トップ10入りは15回、賞金ランキングは3位とキャリアハイの結果を残した。

　2017年はさらなる躍進が期待されるヘンダーソン。リディア・コ、アリヤ・ジュタヌガーンらとのハイレベルの戦いは、さらに米女子ツアーを盛り上げることは間違いない。