410ヤード超絶ビッグドライブもR.マキロイ敗れる　

　世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズのWGC-デル・マッチプレーは現地時間22日に初日の競技が終了。谷原秀人がジョーダン・スピース（米）相手に金星、ジェイソン・デイ（豪）の棄権など波乱の幕開けとなったが、ローリー・マキロイ（北アイルランド）が敗れたことも少し驚きだ。

　一概には言えないが、ロングヒッターが有利になりつつあるストロークプレー。ドライバーで300ヤードは当たり前、時には400ヤードショットを放つ選手も。しかしマッチプレーではどうだろうか？

　マキロイのドライバー平均飛距離は317ヤード、一方対戦相手のソレン・ケルドセン（デンマーク）は281ヤード。この日、顕著に飛距離の差が表れたのは打ち下ろしの12番パー5、マキロイはティーショットで410ヤードを放ち、相手を80ヤードもオーバードライブ。このショットに対してケルドセンは「スプリンクラーにでも当たったんだろう？」と笑いながら答えた。

　しかし、飛距離が全てではないのがマッチプレーの醍醐味と言えよう。最終的にはケルドセンが2アンド1で見事勝利した。インタビューの中で「僕が負けると誰もが思っただろうね。マキロイのプレーを極力見ないようにしていたんだけど、それが良い結果につながったよ」とコメント。明日以降のケルドセンのプレー、マキロイの巻き返しに期待したい。