ＰＩＮＧ好きでＰＩＮＧのドラは全て打ってますが、ＰＩＮＧ史上最高傑作と思います。あの頃のＰＩＮＧは商品サイクルが長く、じっくりと腰を入れて開発をしていたように思いますし、効率の悪い製造工程を避けていませんでした。このドラで注意すべきはロフト１０．５以上を選択すること。１０．５で中弾道低スピンの棒玉が打てます。９度では上がりきらずスピン量不足で苦労する人がほとんどだと思います。ＨＳが速く安定してアッパーブロー軌道に振れる人に限られます。ハンターメイハンでさえ１０．５でしたし、ウェストヘイゼンも１０．５と９を併用していたと聞きます。中古市場では良品が少なくなってきたようです。小生はスペアのヘッドも確保しています。過去、つまみ食いをしてもこのクラブに帰ってきました。これからも長い付き合いになるでしょう。

溝規制がアマチュア競技にも適用されるのでアイ３＋から買い替え。塚田プロの活躍はPINGファンには嬉しい限りで、彼の愛用するG25も良いと思いましたが、同じアイアンというのもおこがましく、どうせならルール適合機種の中で一番易しいのがいいかと、K15USカーボンRにしました。ソケット付きミラー仕上げのJPよりも、ソケット無しブラスト処理のUSの方がPINGらしくてかっこいい。USカーボンは例によってしっかり重めです。直進性、寛容性は抜群で、打ち分けようと思えば操作性もそこそこ。打感はチタンフェース特有の軽薄さが無く、むしろ重厚で心地よい。カーステンのKを名乗るだけあって、徹底した機能重視ですが、オモチャっぽくならずに道具としての美しさを感じるので飽きが来ないだろうと思います。K15を使っている人はほとんど見掛けませんが、これは武器になりそうだと、内心ほくそ笑んでおります。

Ｇ２０から乗り換えて３か月。今ではバリバリのエースドラです。４６．５インチなのに構えやすく振りやすい。４６．５インチだから素振りのように力まず振れて、ビュンと振ればまっすぐ遠くに飛んでいきます。ヘッド、シャフト、グリップの各要素が絶妙にバランスしているからそのまま使いたい。リシャフトは不要、というか逆効果に思える。なんでイマイチ人気無いのか不思議。８２５が出たのでますますリーズナブルになって、おススメです。

敬愛するＬトレビノの使用球、低ヘッドスピード用スピン系ボールということで気になったので、ＵＳ並行輸入品を格安で購入、さっそくホームコースで試し打ち。これ、何とも言えず良いボールです。自分のヘッドスピードが上がったと錯覚するような分厚い手応えと柔らかさの中に芯のある打感が印象的。スピン性能欲しさにウレタン系ボールを使用していますが、ボールのポテンシャルを引き出すにはヘッドスピード不足と自覚していた自分には、このボールは最高の出会いになりそうです。余り体力には自信がない競技系ゴルファーにおすすめです。

５Iの代わりに、「フェードで安全確実に１７０ｙのキャリーを確保できるクラブ」をあれこれ物色した末に辿り着いた1本。フラットなライ角、スクエアなフェース角、ロフト２６度以上、といった条件で探しましたが、日本製には該当なし。ＵＳモデルで、タイトやピンにも候補がありましたが、一番ＦＷっぽくて素直な形のコレにしました。結果、大正解。左の心配はほぼ皆無。高すぎず程よい弾道高さとスピン量。そして、ビシっとターゲットを向く構えやすさ。リシャフト覚悟でしたが、７５ｇのフブキはこのまま使えそうなのは嬉しい誤算。これで安心して５Ｉを抜くことができそうです。ただし、スライサーの方は近寄ってはいけないクラブですので要注意。

打感的に２０ＸＩにちょっと飽きたので、たまにはディスタンス系でも、と思い立ち、ミズノＪＰＸに浮気してみた。理由はＬＸやＶ１０といった売れ筋よりも割安だから。さっそくラウンドしてみたら、嬉しい誤算（といったらミズノに失礼だが）。ダメ元の予想は完全に裏切られた。まず、オフセンターでも飛ぶし、フェード系の球筋でスピン量が抑えられて高弾道の棒玉が出るので、愛用のピンＧ２０ドラとの相性がすこぶる良い。ここまでは想定内だが、グリーン周りでもかなりコントロールできるのが嬉しい。そこそこ止まってくれるので、ピッチ＆ランを多用する自分には却って距離感が合うともいえる。打感も瑞々しさが有って悪くない。他のディスタンス系ボールを試したことがないので、これが一番かどうかは分からないが、結論から言えば「使えるボール」。浮気が本気になりそう。難点といえば、円高メリットでお得な並行輸入品がないことかな。

迷った末買ってしまった。で、大正解。ユーティリティがタラコと言われていた時代を思い出すアドレス形状に若い人はなじめないかも。でも、アイ２時代に育った私には問題なし。ハンドファーストに構えるとビシっとターゲットを向きます。棒玉ではなく、そこそこスピン量がある飛び方ですが、飛距離がでるのは、初速が速いからでしょう。オリジナルシャフトは変な味付けがなく、ひたすら素直で、ヘッドを感じやすくミート率が上がりそう。打感も良し。スライス系を打ちにくいのが弱点。無駄を省いてツボを押さえた設計と良心的な価格設定で、コストパフォーマンスは花丸付きの満点。世界のピンも日本では何故かいまいちですが、もっとピンが売れるようになれば日本のクラブ市場の価格体系も適正化するのでは？

さほど期待せずにＸとＳを１スリーブずつ試してみたところ、完全にはまりました。ボールがいいのか、愛用のピンＧ２０との相性がいいのか、たぶん両方でしょうが、打感、直進性、アプローチ性能、どれも私のゴルフ史上最高です。これだけ明確な違いを実感するのは、初代Ｖ１以来です。Ｘもいいのですが、自分のヘッドスピードではＳのほうが飛びます。耐久性も悪くないです。暖かくなったらもう一度Ｘを試してみます。手元に在庫している他のボールをどうしようか、嬉しい悩みができました。

捕まえてよし、逃がしてもよし、の実戦的なドライバー。オリジナルシャフトはおおらかなアメリカンテイストで、高弾性カスタムシャフトの強靭なしなやかさはありませんが、ヘッド挙動を感じやすく、設計技術の高さを感じます。大きな投影面積とスクエアなヘッド角、ややフラットなライ角が相まって、プレッシャーのかかる場面でも安心して構えられるのが気に入ってます。特別なことはないけれど、奇をてらわない良心的な物づくりに好感を持ちました。

ピンＧ２０ハイブリッドを物色していたが、ふと三浦技研の新ＭＧハイブリッドを髣髴とさせるアドレス形状に目を奪われ、単品＃５（２２度）を中古屋で格安衝動ゲット。予想的中し、構えやすさ、直進性に大満足。打感もエキセントリックだが下品ではない。飛距離性能は秀逸。意外にも左が怖くない。ＡＤ８５にリシャして１９０ｙ前後の即戦力になった。アイアンかユーティティか、何てどうでもいい事。その昔革新性を看板にミズノと覇を競ったマルマン社。その技術ノウハウの蓄積が注ぎ込まれているのだろう。初級者高齢者向けという位置付けだろうが、上級者や競技派の武器にもなる一品。４Ｉに代わるマイベストを探すのは中々難しいことですが、これはダークホース的おすすめです。