A.スコット、“ベア・トラップ”を攻略し連覇なるか？

　米男子ツアーのザ・ホンダ・クラシックが現地時間23日からフロリダ州、PGAナショナルで開幕する。今季メジャー初戦、4月のマスターズへ向けそろそろ世界のトップ選手たちのエンジンがかかってくる頃。日本勢は石川遼が出場する。

　ここ2戦、世界ランク上位のジョーダン・スピース（米／ランク6位）、ダスティン・ジョンソン（米／同1位）、が続けて勝利し盛り上がりをみせる米ツアー。しかし今大会はジャック・ニクラウス（米）が改修に携わり、メジャーを除くパー70のコースでは最も難しいとされている難コースが舞台。特に“ベア・トラップ”と呼ばれる15、16、17番はすべてに大きく池が絡み、ティーグランドに立つ選手たちに恐怖を与える。強風が吹けばなおさら、この3ホールが勝負の行方を決めることになるだろう。

　今大会には世界ランク最上位選手（7位）として、ディフェンディング・チャンピオンでもあるアダム・スコット（豪）が参戦する。前週のジェネシス・オープンは11位タイでフィニッシュ。PGAナショナルでは直近8ラウンドをすべてパー以下のスコアで回っておりイメージは悪くない。マスターズへ弾みをつける今季1勝目を挙げたいところだ。

　その他、リッキー・ファウラー（米）、ジャスティン・トーマス（米）、ジミー・ウォーカー（米）、キーガン・ブラッドリー（米）、アーニー・エルス（南ア）、ルーク・ドナルド（英）らが出場する。