松山英樹がマッチプレー制覇を狙う　L.ウーストハウゼンらと同組

　世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズのWGC-デル・マッチプレーは現地時間22日、テキサス州のオースティンCCを舞台に開幕。メジャー初戦を目前に控え、世界ランキング4位の松山英樹がマッチプレー制覇を狙う。

　今大会は64名の選手が各組4人ずつの計16組に振り分けられ、初日からの3日間で総当たりの予選ラウンドが行われる。そして、各組1位の16人が残り2日間の決勝ラウンド（勝ち抜き戦）に進むこととなる。

　松山は前週のアーノルド・パーマー招待では45位タイに終わるなどここ3試合トップ20入りがない状態となっているが、マスターズ（4月6日〜9日／ジョージア州オーガスタ・ナショナルGC）に調子をあげていきたいところ。予選グループは、昨季大会準優勝のルイス・ウーストハウゼン（南ア）、欧州ツアー5勝を誇るロス・フィッシャー（英）、2015年大会4位のジム・フューリック（米）と難敵揃いの組となったが、2年ぶりとなる決勝ラウンド進出を果たすことができるか注目だ。

　また、その他日本勢では池田勇太と谷原秀人が出場。両選手はジョーダン・スピース（米）、ライアン・ムーア（米）と共に同組となっている。特にマスターズ出場を目指す谷原にとっては、世界ランキング50位以内に入るラストチャンスとなっており、上位フィニッシュが必須となっている。

　ディフェンディング・チャンピオンのジェイソン・デイ（豪）は、連勝を狙う同胞のマーク・リーシュマン、リー・ウェストウッド（英）、パット・ペレス（米）と同組に。世界ランキングNo.1のダスティン・ジョンソン（米）は、ジミー・ウォーカー（米）、マーティン・カイマー（独）、ウェブ・シンプソン（米）と全員がメジャー優勝経験者の組みわせとなっている。

　世界ランキング2位のローリー・マキロイ（北アイルランド）は、エミリアーノ・グリッロ（アルゼンチン）、ゲーリー・ウッドランド（米）、ソレン・ケルドセン（デンマーク）ら相手に予選突破を目指す。果たして、世界最高峰のマッチプレー大会を制するのは一体誰になるのか注目だ。