マスターズ開幕！　グリーンジャケットを手にするのは？

　今季男子メジャー初戦、マスターズが現地時間6日にジョージア州のオーガスタ・ナショナルGCを舞台に開幕する。今年で第81回を数えるゴルフの祭典、グリーンジャケットは誰の手に？

　優勝の期待が大きいのはキャリアグランドスラムのかかるローリー・マキロイ（北アイルランド）。肋骨の疲労骨折で戦列を離れていたが、今年の3月に復帰。直近3試合で2度のトップ10入りを果たし、パワーランキング（優勝予想）は1位となった。史上6人目の快挙を目指し、9度目のマスターズに挑む。

　また、マスターズ初優勝を目指すダスティン・ジョンソン（米）は今季すでに3勝を挙げ、堂々の世界ランキング1位。15年、16年のマスターズではトップ10入りとコースとの相性も悪くはない。ビッグドライブを武器にメジャー2勝目を目指す。

　リベンジに燃えているのはジョーダン・スピース（米）であろう。昨年、大会連覇がかかっていたが、12番パー3で2度クリークに入れ、7を叩いてしまい単独首位から転落。しかし、コースとの相性は抜群で、初出場2位、2回目で優勝、昨年2位としている。悔しさをばねにマスターズ2勝目を狙う。

　その他注目選手は、リッキー・ファウラー（米）、ヘンリック・ステンソン（スウェーデン）、ジェイソン・デイ（豪）。歴代王者のアダム・スコット（豪）、バッバ・ワトソン（米）、25回目の出場となるフィル・ミケルソン（米）も黙ってはいない。

　日本勢からは世界4位の松山英樹（日本時間6日午後11時12分スタート）、谷原秀人（7日午前2時41分）、池田勇太（7日午前2時8分）が参戦する。