米国帰りの池田参戦！ 外国勢V阻止なるか

　国内男子ツアーのパナソニックオープンは20日、千葉県の千葉カントリークラブ 梅郷コースを舞台に開幕する。

　今大会は日本ゴルフツアー機構とアジアンツアーとの共同主管で行われる大会で、今季初戦のSMBCシンガポールオープン覇者のプラヤド・マークセン（タイ）、同大会2位タイのパチャラ・コンワットマイ（タイ）、レオパレス21ミャンマーオープン優勝のトッド・シノット（豪）、リオデジャネイロ五輪代表のアディルソン・ダシルバ（ブラジル）など数多くの外国人選手が出場する。

　昨季大会では池田勇太が通算13アンダーで地元優勝を果たし、勢いそのままに賞金王に輝いた。今季男子メジャー初戦のマスターズ、その次週に開催されたRBCヘリテイジと米男子ツアー2連戦を経て、今大会が今季国内初戦となる。池田の大会連覇、シーズン初の日本勢Vに期待がかかる。

　前週、東建ホームメイトカップを制し、2週連続優勝を狙う梁津萬（中）は2009年今大会覇者の丸山大輔、ガビン・グリーン（マレーシア）と同じ組になった。その他、小平智、岩田寛、藤田寛之、宮里優作、片山晋呉、星野陸也らが参戦する。