Tポイントレディス　激烈な新人 vs. ベテランの戦い

　初優勝者が相次ぐ国内女子ツアーの第3戦、Tポイントレディス ゴルフトーナメントが16日から鹿児島県の鹿児島高牧カントリークラブで開幕。斉藤愛璃、イ・ボミ（韓）の初優勝組に続こうと意気込む新勢力と、そうはさせじと踏ん張る経験豊富な面々が激突する。

　開幕戦ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメントでのプレーオフを制し、一気に注目の的となった斉藤は、第2戦ヨコハマタイヤゴルフトーナメント PRGRレディスカップで予選落ちした悔しさを爆発させる。予選ラウンドの組み合わせも、同大会でやはりプレーオフで初勝利を手にしたイ・ボミ、アマチュアの比嘉真美子と一緒とあって、さらに闘志に火がついている。

　シーズン早々に結果を出した斉藤、イ・ボミに続けとばかりに初優勝を狙うのは、岡本綾子を師匠と仰ぐ青山加織、斉藤の高校の先輩である吉田弓美子、アマチュアでの実績十分の新人、香妻琴乃らだ。いずれも今季にかける気持ちは強く、風が吹けば難しいコースで必死にプレーする。

　新勢力の挑戦を受けて立つ選手たちも負けてはいられない。6年連続賞金女王の経験を持つ不動裕理は、先週の第2戦で初日に単独首位に立ちながら2日目、3日目と今ひとつで単独10位に終わっている。オフには結婚したばかりで、生活を一新して結婚後初の優勝に向けて全力で挑む。

　鹿児島県鹿屋市出身の横峯さくらも、地元大会での勝利に向かってやる気満々だ。開幕戦5位タイ、第2戦は12位タイとまずまずの成績ながら、3年ぶりの賞金女王タイトル奪還を狙う立場としては物足りない。

　一昨年の第1回大会では、最終日に『76』と崩れて5位タイと悔しい思いをしているだけに、シーズンに弾みをつけるためにも、とにかく勝ちたい。現在は宮崎県に拠点を移しているが、鹿児島はゴルフを始めた大切な土地。そこに恩返しをするという意味でも、必勝体制で臨む。