J.ダフナー、悲願のツアー初Vへ単独トップ浮上！　今田は予選落ち

　たびたび優勝争いを演じながら未だツアーで勝ち星がないジェイソン・ダフナー（米）が、悲願のツアー初Vへ向けて決勝ラウンドをトップで迎えることになった。

　米男子ツアー、チューリッヒ・クラシック・オブ・ニューオリンズ（ルイジアナ州、TPCルイジアナ）は現地時間27日、第2ラウンドの競技を終了。この日7位タイからスタートしたダフナーが最終ホールをイーグルで締めくくりノーボギーの7アンダー65をマーク。通算12アンダーまでスコアを伸ばして単独首位に躍り出た。

　1打差の2位タイにケン・デューク（米）、ジョン・ロリンズ（米）、ラッセル・ノックス（スコットランド）の3人が続き、復活Vを目指すアーニー・エルス（南ア）はスティーブ・ストリッカー（米）、グレッグ・チャーマーズ（豪）と並び5位タイにつけている。

　昨年の全米プロゴルフ選手権で、プレーオフに進出しながらもキーガン・ブラッドリー（米）に敗れ単独2位に甘んじたダフナー。それ以来常にリーダーボードの上位を賑わしているが、トーナメント前半は果敢に先頭を走りながら途中で失速、優勝を逃すというパターンを繰り返している。「なぜ最終日に崩れてしまうのか自分でもわからない。多分メンタル面や感情面のコントロールが下手なんだろうね。でももう随分（優勝争いを）経験していろんなことを学んできた。そろそろ勝っても良い頃だろう。今週そうしたいね」と残り2日も先頭でトーナメントを引っ張ることを宣言した。この日の最終ホールで2オン1パットのイーグルを奪った勢いのままゴールを駆け抜けたいところだ。

　また、今大会で7位以内に入れば世界ランク1位に返り咲くルーク・ドナルド（英）が7アンダー65の好スコアをマーク。通算6アンダーで初日の102位タイから22位タイにジャンプアップし「ようやく噛み合った。調子は悪くなかったのにスコアが悪かったけれど、やっと報われた気がする」と残り2日、全力でNo.1奪還を目指す。

　一方今季10試合に出場して予選突破がわずか2試合しかない今田竜二は、初日の77に続きこの日も1オーバー73と振るわず、通算6オーバー142位タイで予選落ちを喫している。