猛暑の死闘　H.メイハン奪首、タイガー11位タイ浮上

　気温が40度を超える酷暑に耐えタイガー・ウッズ（米）が優勝を狙える位置に浮上した。

　米男子ツアーのAT＆Tナショナルは、昨年全米オープンを開催したメリーランド州のコングレッショナルCCを舞台に現地時間29日、第2ラウンドの競技を終了。まるでオーブンの中に入っているような暑さにカットラインが通算6オーバーまで繰り下がる中、初日30位タイとやや出遅れていたタイガーは忍耐強いプレーで1イーグル、2バーディ、1ボギーの3アンダー68をマーク。通算2アンダーとし、単独トップに立ったハンター・メイハン（米）に5打差の11位タイに順位を上げた。

「メジャー並みの難しさだ。フェアウェイもグリーンも硬く乾いているし、落としどころを注意しないとすぐにケガをする。忍耐力が試されるコンディションだが、よく耐えてまずまずのゴルフが出来た」と納得の表情を浮かべたタイガー。40度を超す酷暑に話が及ぶと「こういうときのために普段からランニングをしてトレーニングをして体を鍛えている。心身ともにタフな戦いだけれど、耐えなければならない」と今季3勝目に照準を合わせた。

　一方、2009年にコングレッショナルCCで今大会が開催されたとき、勝ったタイガーに次ぐ単独2位に食い込んでいるメイハンは、この日のベストスコア6アンダー65をマーク。通算7アンダーとして初日の8位タイから単独トップに浮上し「精神力が試される展開。気持ちを強く持てば体もそれについてくる」と、週末も精神戦が続く覚悟を固めている。

　そのメイハンに2打差の2位タイにジミー・ウォーカー（米）、ロバート・ギャリガス（米）、ブレンドン・デ・ヨング（ジンバブエ）が並び、通算4アンダー5位タイにノ・スンヨル（韓）、スチュワート・シンク（米）、ビジェイ・シン（フィジー）らがつけている。

　タイガーと同じ30位タイからスタートした今田竜二は1バーディ、4ボギーの3オーバー74と振るわなかったが、通算4オーバーでダスティン・ジョンソン（米）、デービス・ラブIII（米）、ジム・フューリック（米）らと並ぶ46位タイで決勝ラウンドに駒を進めた。ちなみに今田にとってはザ・メモリアル・トーナメント以来3試合ぶりの予選突破となる。