全米女子オープン　Y.ツェンが生涯グランドスラムに挑む！

　ロレックスランキング（女子世界ランキング）No.1のヤニ・ツェン（台）が、生涯グランドスラムに挑む。

　現地時間5日開幕の第67回全米女子オープン（ウィスコンシン州、ブラックウルフ・ラン チャンピオンシップC）に大本命として出場するツェンは、メジャー5勝の実績を持つ最強プレーヤーだ。しかし意外にも今大会は未勝利どころか、ベストフィニッシュが2010年大会の10位タイと相性が今ひとつ。ツェンはその理由を「13歳の時、最初に見たトーナメントがジュリー・インクスターが勝った全米女子オープンだったから、他の試合以上にナーバスになってプレッシャーがかかっているんだと思う」と自ら分析した。

　だが、「あの時の夢は全米女子オープンでプレーすることだった。今は、この大会で勝つことを考えている。こんな風に考えられるようになったのは大きなステップだった。あれから色々なことを学んできたし、上手にもなっている。今年は凄く良い感じで楽しめそうな気がする」と自らの成長も自覚している。今大会に勝てば、メジャー大会すべてを制覇する生涯グランドスラムを達成出来るとあって、リラックスと気合のバランスを取りながらプレーする。尚、予選ラウンドはナ・エン・チョイ（韓）、スーザン・ピーターセン（ノルウェー）と同組で回ることが決まっている。

　ナショナルオープンタイトルを死守しようと必死の米国勢からも目が離せない。クリスティー・カー（米）、ポーラ・クリーマー（米）の歴代優勝者に加えて、ロレックスランクNo.2のステイシー・ルイス（米）も今季2勝と好調だ。さらにメジャー初優勝を狙うミッシェル・ウィー（米）も大一番に意欲を見せており、激戦は避けられそうにない。

　また、今大会と同じブラックウルフ・ラン チャンピオンシップCで行われた1998年大会で、20ホールに及ぶプレーオフを制してセンセーションを巻き起こし、現在の強い韓国勢の礎を築いた朴セリ（韓）にも注目が集まっている。「コースが難しかったと言うことは覚えている。今年はもっと長くなったのだから…」と、朴がため息をつくコースは、当時通算6オーバーで優勝した1998年の全長6,412ヤード（パー71）から6,954ヤード（パー72）へ変わっている。我慢比べが当たり前の全米女子オープンで最後に笑うのは誰か？　ディフェンディング・チャンピオンのリュウ・ソヨン（韓）のように、朴の活躍に刺激を受けてゴルフを始めた世代の韓国勢が現在、世界の女子ゴルフ界を牽引しているのは間違いない。だが、米国や日本を含めた他の国も含めてその層は厚く、激戦必至だ。