E.エルスの優勝がベリーパター使用禁止を早める!?

　アーニー・エルス（南ア）の復活優勝に沸いた全英オープンだが、その一方でベリーパター（中尺パター）使用についてのルール論争は激しさを増している。

　昨年の全米プロゴルフ選手権で、キーガン・ブラッドリー（米）がベリーパターを使って初めてのメジャータイトルを手にし、今年の全米オープンではウェブ・シンプソン（米）がやはりベリーパターで優勝。体に支点を置いてパッティングするスタイルをルール上、規制するかどうかはかねてからの問題ではあったが、エルスの優勝でさらにこれに拍車がかかったことは確かなようだ。

　ゴルフの総本山、R＆A（ロイヤル・アンド・エイシェント・ゴルフ・クラブ）のチーフ・エグゼクティブを務めるピーター・ドーソン氏は、エルスが全英オープンの18番で約4.5メートルのバーディパットを沈めて、結果的に優勝を決めた瞬間より先に、USGA（全米ゴルフ協会）との話し合いは始まっていたとコメントしている。

　だが、最後は自滅したものの、メジャー初優勝に限りなく近い位置にいたアダム・スコット（豪）も、ロングパター（長尺パター）使用で「ゴルフが変わった」と認めている事実は変わらない。この状況からドーソン氏が「（長いパターの使用は）確かに議題として戻ってきた」と語るように、今後ルール上どうなるかが注目されるところとなった。