初日サスペンデッドも期待のJ.ヴァン・ジルが暫定単独首位に

　ジャコ・ヴァン・ジル（南ア）が期待通り地元大会で首位発進した。

　欧州ツアー、アフリカ・オープンは現地時間14日、南アフリカのイースト・ロンドンGCを舞台に第1ラウンドの競技を終了。グリーン上でボールが動いてしまうほどの強風で約3時間にわたる中断の後サスペンデッドとなったが、ヴァン・ジルは6アンダー66でホールアウト。アデルソン・ダ・シルバ（ブラジル／8ホール終了時点）と1打差で暫定ながら単独首位に立った。

　33歳のヴァン・ジルはこれまで何度も欧州ツアーでトップ10入りしているが、未だ優勝経験はなし。だが、この日は1イーグル、5バーディ（1ボギー）を奪い好スタート。世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズの今季初戦、WGC-アクセンチュア・マッチプレー選手権前週という日程もあり、トッププレーヤーたちが少ない大会で初優勝のチャンスをつかんだ。

「風が本当に本当に強かった。特にフロントナインは。パッティングのとき、バランスをとって立っているのが大変だったほどだ。中断は正しい決断。先週よりいいショットが打てているし、ショートゲームもいい。あと2日、こういうプレーができれば、日曜日にチャンスがあるだろう」と優勝への期待もにじませている。

　一方、暫定単独2位のダ・シルバは南アフリカツアーを中心にプレーしている選手。出だし6ホールで5つのバーディを奪い、勢いに乗っていたところで中断になってしまったが、再開後もこの調子を続けたいところだ。

　4アンダー68の暫定単独3位にジョン・パリー（英）がつけ、トミー・フリートウッド（英／12ホール終了時点）がイーブンパー暫定34位タイ。ヴァン・ジル同様、地元の期待が集まるジェイブ・クルーガー（南ア）は12ホールを終えて4オーバー、暫定118位と大きく出遅れている。