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マッチの鬼I.ポルター準決勝進出! 連覇狙うH.メイハンと激突へ

2013/02/24 10:24
マッチの鬼I.ポルター準決勝進出! 連覇狙うH.メイハンと激突へ
WGC-アクセンチュア・マッチプレー選手権でベスト4入りを果たしたI.ポルター(写真)。準決勝では大会連覇を狙うH.メイハンと対決する。(写真提供:AP/アフロ)

 

 大会初日は雪に祟られ、この日は霜のためスタートが45分遅れるなどアクシデントが続いている世界ゴルフ選手権(WGC)シリーズのシーズン初戦、WGC-アクセンチュア・マッチプレー選手権(アリゾナ州、ザ・ゴルフクラブ at ダブマウンテン)。現地時間23日、3回戦8マッチと準々決勝4マッチを行いベスト4が出揃った。

 1回戦で世界ランク1位のローリー・マキロイ(北アイルランド)、同2位のタイガー・ウッズ(米)が姿を消し、2回戦で同3位のルーク・ドナルド(英)、同5位のルイス・ウーストハウゼン(南ア)までが敗れ去り本命不在となった今大会。準決勝にコマを進めたのは1回戦で藤田寛之を下したマット・クーチャー(米)、スティーブ・ストリッカー(米)との歴代チャンピオン同士の戦いを制したイアン・ポルター(英)、接戦を制したジェイソン・デイ(豪)、タイガー以来の大会連覇を狙うディフェンディング・チャンピオンのハンター・メイハン(米)の面々だった。

 クーチャーは3回戦でニコラス・コルサーツ(ベルギー)を、準々決勝でロバート・ギャリガス(米)をそれぞれ4アンド3、3アンド2で危なげなく撃破。初のWGCシリーズ制覇に向け、明日は準々決勝でグラエム・マクドウェル(北アイルランド)に1アップで辛勝したデイと対戦する。

 しかし注目はもう1つの準決勝の方。昨年のライダーカップで全勝しMVPにも選ばれた“マッチの鬼”ことポルターが、連覇を阻止するべくメイハンの前に立ちふさがるのだ。アグレッシブなプレーが身上のポルターと、正確なショットが持ち味のメイハン。いずれも譲らぬ好プレーが期待出来そう。最終日は準決勝2マッチと決勝戦、3位決定戦を強行するため、選手たちにとっては再び長く厳しい1日が待っている。

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