タイガー、自らの健康に太鼓判！「今は本当に何でもできる」

　タイガー・ウッズ（米）が、これまでの故障がすべて問題なくなったことを宣言した。

　世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズ今季第2戦、WGC-キャデラック選手権初日（現地時間7日／フロリダ州、TPCブルーモンスター at ドラル）に首位タイ発進を切ったタイガーだが、昨季大会は最終日途中で棄権するという事態に陥っていた。

　一昨年のマスターズ最終日から痛みを覚えていた左ヒザとアキレス腱だが、無理をおして出場した5月のザ・プレーヤーズ選手権でさらに悪化。その後もしばらく悩まされ、メジャー出場すら断念したほどの古傷だ。これが再発したのがちょうど1年前のことだった。タイガーはキャデラック選手権最終日、12番のティーショットを打つと、同伴競技者のウェブ・シンプソン（米）に握手を求め、そのままカートに乗って姿を消してしまったのだ。

　後になって出したコメントで痛みの再発だとわかったが、その2週間後に得意のベイヒルC＆ロッジが舞台の米男子ツアー、アーノルド・パーマー招待で復活優勝を飾っており、結果的には大事を取ったことが正解だったということになる。

　1年経ってキャデラック選手権初日に首位タイに立ったタイガーは、当時のことを振り返り「あそこでもっとプレーを続けていたら、アキレス腱はもっと悪くなっただろう。（途中で棄権した2011年の）ザ・プレーヤーズ選手権を欠場していれば、メジャーに欠場することはなかっただろう」と、そこから無理をしないことを学び、去年のキャデラック選手権で棄権したことを強調した。

　そんな苦労した末に「今は本当に何でもできる。アキレス腱も（これまで2度、手術している）ヒザについても心配していない。リハビリじゃなくて前に進んでいるんだ。飛距離が出ているのがそのひとつの証拠。思うようにプレーできて本当にうれしい」と言い切ったタイガー。メジャー15勝目を飾ってこそ完全復活だが、その気配がいよいよ漂ってきているようだ。