欧州ツアー　T.エイケン『62』の猛チャージで首位奪取！

　今シーズン好調な南ア勢の中堅トーマス・エイケン（南ア）が、『62』の猛チャージで欧州ツアー2勝目に王手をかけた。

　欧州、アジアン両ツアー共催のアバンサ・マスターズは現地時間16日、インドのジャイピーグリーンズGCを舞台に第3ラウンドの競技を終了。この日14位タイからスタートしたエイケンは出だしからいきなりバーディ、イーグルで飛び出すとノーボギーの10アンダー62をマーク。通算18アンダーで単独トップに躍り出た。

　3打差の単独2位に前日のトーナメントリーダーのひとりリャン・ウェンチョン（中）。通算14アンダー3位タイにデビッド・ドライズデイル（スコットランド）とキラデク・アフィバーンラト（タイ）がつけ、通算13アンダー5位タイにスコット・ヘンド（豪）、トミー・フリートウッド（英）らが続いている。

　単独トップに立ったエイケンはヨハネスブルグ出身の29歳。「ここ数か月良いプレーをしていたのにパットが決まってくれなかった。でも今日は余計なことは考えず目の前の1打に集中した結果、ショットとパットが噛み合ってくれた。特に出だしのバーディ、イーグルは大きかった」と好プレーに満足気。今季はすでに5人の南ア勢がツアーで優勝を飾っており、エイケンも大きな刺激を受けている。2位のリャンに3打リードで迎える最終日、エイケンが今季6人目の南アチャンピオンを目指す。

　一方、2位に後退したリャンも「とにかく忍耐強くプレーすること。ゴルフは最後まで何があるかわからないから諦めません」と逆転Vに意欲を見せている。