帝王主催大会で大健闘のグアン

　試合に出るたびに成長していく14歳のグアン・ティンラン（中）が、またひとつ新たな経験を積んだ。

　帝王ジャック・ニクラウス（米）がホストを務める米男子ツアーのザ・メモリアル・トーナメント（オハイオ州、ミュアフィールド・ビレッジGC）に挑んだグアンは、現地時間30日に行われた第1ラウンドを3バーディ、3ボギーのイーブンパー72でプレー。アンジュレーションがきつく、難しいグリーンに誰もが苦しむ中、単独首位のチャール・シュワーツェル（南ア）に7打差の41位タイと踏ん張っている。

「これでもとてもいいプレーだったと思います」と振り返ったラウンドは、最終18番まで苦しいものだった。18番ではピンから15メートルに2オンしたものの、ファーストパットはグリーンから出てしまうほどのミスジャッジ。ここからアプローチで60センチにつけてなんとかボギーに収めたものの、帝王のコースの難しさを痛感した。

　それでもマスターズで初めて米ツアーに挑んでからこれまで11ラウンドして4回、パープレーよりいいスコアで回っているグアン。日々成長を見せる14歳が2日目以降どんなプレーを見せてくれるのか。ホストとして大会を見守る帝王とともにファンも釘付けだ。