P.ミケルソン、前哨戦で3位タイ発進！

　第142回 全英オープン（現地時間18〜21日、スコットランド、ミュアフィールド）初制覇を狙うフィル・ミケルソン（米）が、前哨戦である欧州ツアーのアバディーン・アセット・マネジメント・スコティッシュ・オープン（11日／スコットランド、キャッスル・スチュワートGL）第1ラウンドで好発進を切った。

　世界ランク471位のジョン・パリー（英）が8アンダー64で単独トップに立ち、サイモン・カーン（英）が1打差の2位で追走しているが、ミケルソンはパリーに2打差3位タイ。トップに3打差以内に22人がひしめく混戦模様の中、しっかりとメジャー4勝の実力を見せ付けた。

「いいスタートが切れてすごくうれしい。ここ2〜3年は、こんなスタートはできなかったから」と笑みを見せたミケルソン。10番からスタートしたこの日は、いきなり3パットのボギーを叩いたが「これまでも、ボギースタートなのに良いスコアが出た日がたくさんある。だから気にしなかったよ」と平常心でプレー。11番パー5で4.5メートルのパットを沈めてイーグルを奪い波に乗った。随所にミケルソンらしいプレーを披露し、1イーグル、6バーディ、2ボギー。先週の米男子ツアー、ザ・グリーンブライヤー・クラシックで予選落ちした影響など微塵も感じさせず、今大会で勝って次週の大一番に備えようとしている。

　一方、首位のパリーは、2011年にシード権を失って以来、初の欧州ツアー首位に立った。今季は初めてのメジャー大会だった全米オープンでも28位タイと健闘しており、実力の片鱗を覗わせている。果たして、実力者たちが揃う大会で勝利を挙げることはできるのか？

　トンチャイ・ジェイディ、キラデク・アフィバーンラトのタイ勢らがミケルソンと並ぶ3位タイにつけており、ジーブ・ミルカ・シン（インド）、リチャード・スターン（南ア）らが5アンダー67で10位タイ。メジャー3勝のパドレイ・ハリントン（アイルランド）は、2アンダー70で68位タイ、アーニー・エルス（南ア）も、イーブンパー72で118位タイと出遅れている。