全英女子OP出場狙う堀、昨季覇者の木戸らが激突!!

　全英リコー女子オープン（現地時間8月1〜4日／スコットランド、セントアンドリュース オールドC）出場を目指す堀奈津佳が、ホステスプロでもある大会でシーズン3勝目を目指す。

　3月のアクサレディスゴルフトーナメント in MIYAZAKIでツアー初優勝を飾り、アース・モンダミンカップで2勝目を挙げた堀は、現在賞金ランキング2位につけるなど今季好調をキープ。だが、あと一歩のところで全英リコー女子オープン出場権は得られず、悔しい思いを味わっていた。しかし、「セントアンドリュースで回ってみたい」という思いは止められず、直前の29日にキングズバーンズGLで行われる最終予選会出場を決めた。

　そんな中で挑むのが、国内女子ツアーのサマンサタバサ ガールズコレクション・レディーストーナメント（19〜21日／茨城県、イーグルポイントゴルフクラブ）だ。堀はプロ転向後、すぐに大会スポンサーのサマンサタバサと所属契約。2回目の開催となる今季大会にはツアー2勝のトッププレーヤーに成長して乗り込んできた。それだけに自他共に期待も大きく、優勝という最高の形でホステスとしての使命を果たし全英リコー女子オープンに向けて旅立つべく、並々ならぬ闘志を燃やしている。

　もう一人注目したいのが連覇を狙う木戸愛だ。こんがりと日焼けした長い手足で人気も高く、メディアでの露出度は抜群。今大会でツアー初優勝果たした昨季は賞金ランキング29位、今年も現在24位と決して悪くはないが、待望のツアー2勝目にはまだ手が届いていない。31日から行われる2013年LPGA最終プロテストには妹の侑来（ゆきな）が昨年に引き続き挑戦することもあり、妹にエールを送るためにも思い出の大会で連覇を狙う。

　前週は試合がなかったこともあり、主だった選手は軒並み参戦。賞金女王に向けて快走する森田理香子、ランキング3位の佐伯三貴、連続予選通過の記録を伸ばし続ける横峯さくら、ルーキーながらすでに2勝を挙げている比嘉真美子、昨季賞金女王の全美貞（韓）らの激戦をしっかりと見届けたい。