松山、暫定35位タイ発進！　石川は出遅れ…

　松山英樹、石川遼の日本人コンビの明暗が分かれた。

　米男子ツアーのノーザン・トラスト・オープン第1ラウンドは現地時間13日、カリフォルニア州のリビエラCCを舞台に行われたが、15人がホールアウトできず日没サスペンデッドが決定。5アンダー66でラウンドしたダスティン・ジョンソン（米）が暫定単独首位に立ち、1打差の2位に11人、2打差の13位に6人がひしめく混戦模様となっている。

　そんな中、松山も粘り強いプレーを見せた。10番からスタートし、12番、13番と続けてボギーを叩くも、18番、1番で連続バーディを奪取。直後の2番でまたしてもボギーを叩いたが、6番パー3のバーディで取り返すと、最終9番をバーディでフィニッシュ。1アンダー71でプレーし、首位に4打差の暫定35位タイに踏ん張った。

　対照的に石川は苦しいプレーを強いられた。フェアウェイキープ率50％、パーオン率44.44％とショットが安定せず、ポアナ芝のグリーン上ではパットも決まらない。フロントナインこそ1バーディ、1ボギーで凌いだものの、バックナインは12番ダブルボギー、13番、18番をボギーとしてホールアウト。4オーバー75で暫定119位タイと、予選通過には巻き返しが必要な状況に追い込まれた。

　ジョンソンは、2014年初戦のヒュンダイ・トーナメント・オブ・チャンピオンズで6位タイに食い込んだあと、約1か月休み、先週のAT＆Tペブルビーチ・ナショナル・プロアマで2位タイと好調を維持して今大会に臨んでいる。「いつも長い休みのあとはあまり良くないんだけど、今回はたくさん練習してあまり休んでいないから良いプレーができている」と不敵な笑いを浮かべ、WGC-HSBCチャンピオンズ以来の2013-14シーズン2勝目に向けて突っ走っている。

　今季すでに3勝を挙げているジミー・ウォーカー（米）は首位と1打差の暫定2位タイと絶好の位置でホールアウト。フランセスコ・モリナリ（伊）、ベ・サンムン（韓）らとともにジョンソンを追走している。

　そのほか、キーガン・ブラッドリー（米）、ジム・フューリック（米）らが3アンダー68で暫定13位タイ。ケビン・スタドラー（米）、チャール・シュワーツェル（南ア）、リー・ウェストウッド（英）、アンヘル・カブレラ（アルゼンチン）らが2アンダー69で暫定19位タイ。松山と同じ暫定35位タイには、ジャスティン・ローズ（英）、ブッバ・ワトソン（米）、ジェイソン・ダフナー（米）、ウェブ・シンプソン（米）、ハンター・メイハン（米）、グラハム・デラート（カナダ）ら実力者がひしめいている。