松山、まさかの逆転負け…　2回戦で姿消す

　松山英樹が土壇場で逆転負けを喫した。

　世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズのシーズン初戦、WGC-アクセンチュア・マッチプレー選手権2回戦（現地時間20日／アリゾナ州ザ・ゴルフクラブ at ダブマウンテン）で2010年全米オープン王者のグラエム・マクドウェル（北アイルランド）と対戦した松山は、1番バーディ、2番イーグルでいきなり2アップ。6番で相手がボギーを叩き、3アップにまでリードを広げた。

　7番、8番と連取したマクドウェルに1アップまで追い上げられたものの、落ち着いたプレーぶりが変わることはなかった。9番から12番まではお互いスコアカード通りの緊張感漂う戦い。マクドウェルが何度もピンチに陥りながら、難しいパーパットをことごとく入れて粘るという流れが続いた。

　松山がバーディを奪った14番でマクドウェルがボギーを叩き、松山のリードは2アップに広がった。だが、ゲーリー・ウッドランド（米）との1回戦では、ドーミーホールの16番から3ホール連取し、エクストラホールまで持ち込んで勝ち上がってきた男は、ここからが強かった。15番のバーディで差を1つ詰めると、17番ではグリーンオーバーした松山に対して1メートルのバーディチャンス。松山がパーパットをカップに蹴られるのを尻目にしっかりとバーディを奪い、土壇場でオールスクエアに持ち込んだ。

　勝負がかかった18番で、マクドウェルはしっかりフェアウェイをキープ。対する松山はバンカーからグリーンオーバーしてラフからの難しいアプローチを残してしまった。ロブショットの第3打は寄せきれず、パーパットは6メートル。これを入れにいったが大きくオーバーしてしまい、しっかりと2メートルのパーパットを沈めたマクドウェルが、1アップで逆転勝利を収めた。

「2日連続で素晴らしいプレーヤーと戦って勝つことができてうれしい。プレッシャーの中、いいゴルフができた。最後の3ホールは風が難しかった。18番はラッキーもあったけど」と笑ったマクドウェルは、さすがに百戦練磨の実力者。1回戦終了後「マッチプレーは本当に得意じゃない」と口にしていた松山だが、その怖さを身をもって知ることになってしまった。