S.ガルシア、ロングパットOKでR.ファウラーに逆転負け

　タイガー・ウッズ（米）との確執などで知られるセルヒオ・ガルシア（スペイン／現在2人の関係は修復したといわれている）がまた新たな話題を提供してくれた。

　現地時間21日に行われた世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズの初戦 WGC-アクセンチュア・マッチプレー選手権（アリゾナ州ザ・ゴルフクラブ at ダブマウンテン）の3回戦でのこと。ガルシアとリッキー・ファウラー（米）の対決はこの日の目玉のひとつだった。そのマッチでガルシアは7番ホールで5メートル以上のパットを残したファウラーに「オーケー」を出し、そのホールを分けにしたのだ。

　その後ガルシアは3アップまでリードを広げたが、後半に入ってファウラーが盛り返しガルシアに追いつくと、最後は1アップでファウラーが勝ちを収めた。

　もし7番で5メートル強のパットをオーケーにせず、ファウラーが外していたら展開は変わっていたのではないか…？　いくらゴルフが紳士のスポーツだからといって「5メートルをオーケーにするのはやり過ぎでは？」と周囲は首を傾げる。

　しかし本人は「自分がやったことに対して全然後悔していない。後半の彼のプレーは素晴らしかった。勝つに相応しいプレーだった」とファウラーを賞賛。「父の手ほどきでゴルフを始めた頃からゴルフは紳士のスポーツだ、ということを言われ続けて来た」とあたかも、オーケーしたのが当然のことのように語ったガルシア。ベスト8入りは逃したが、彼の言動が人々の記憶に刻まれたことは確かなようだ。