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M.A.ヒメネス最年長V記録更新! 三つ巴のプレーオフ制す

2014/05/19 09:53
M.A.ヒメネス最年長V記録更新! 三つ巴のプレーオフ制す
自らが持つ欧州ツアー最年長V記録をまたしても更新してみせたM.A.ヒメネス。(写真提供:Getty Images)

 

 ミゲール・A・ヒメネス(スペイン)が自らが持つ欧州ツアー最年長V記録を更新し、27度目の挑戦にして初めて母国のナショナルオープン制覇を成し遂げた。

 同ツアーのオープン・デ・エスパーニャは現地時間18日、スペインのPGA カタルニア・リゾートを舞台に最終ラウンドの競技を終了。単独トップからスタートした22歳のルーキー、トーマス・ピータース(ベルギー)が2番からの3連続ボギーでつまずき3オーバー75と崩れる中、2打差単独2位につけていたヒメネスもバックナインでリードを失い共に通算4アンダーでホールアウト。そこにこの日パープレー(72)で回ったリチャード・グリーン(豪)が加わり、決着は三つ巴のプレーオフにもつれ込んだ。

 18番で行われたサドンデス1ホール目、3人ともショットに苦しみパーオンを逃す中、グリーン奥からのアプローチを寄せしっかりパーにまとめたヒメネスに対してピータース、グリーンのパーパットは惜しくもカップに届かず、“オーバー50”のヒメネスが念願のタイトルを手中に収めた。

「言葉を失うほど特別な勝利。ツアー通算21勝目で今大会27度目で遂に手にした勝利なんだからね。優勝はすべて特別だけれど、今回はさらに特別。賞金の問題ではない。競技に勝つことに意味があるんだ」とトロフィを抱きしめ満面の笑みを浮かべたヒメネス。昨年末に自らが記録した49歳337日の最年長Vの記録を50歳133日へ更新し、世界ランキングも34位から25位前後に浮上することが確定している。

 マスターズで単独4位に入った“アラフィフの星”がレギュラーツアーに専念するのは一重に「ライダーカップに出たい」から。「チームの一員としてヨーロッパの連覇に貢献したい」と硬い決意を口にした50歳はまだまだこれからも優勝戦線を賑わしてくれそうだ。

 その他、通算3アンダー単独4位にヨースト・ルーテン(オランダ)、通算2アンダー5位タイにリッチー・ラムゼイ(スコットランド)とマクシミリアン・キーファー(独)。地元一番人気のセルヒオ・ガルシア(スペイン)は難コンディションに4つスコアを落とし、通算4オーバー38位タイに終わっている。

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