R.マキロイが2差3位に浮上！　15番でホールインワンを達成

　欧州ツアーのアブダビHSBCゴルフ選手権は現地時間16日、UAEのアブダビGCを舞台に第2ラウンドの競技を終了。通算13アンダーまでスコアを伸ばしたマーティン・カイマー（独）が単独トップのポジションを守る中、大会初Vを目指し2015年初戦を迎えたローリー・マキロイ（北アイルランド）が2打差の単独3位に浮上してきた。

　大会初日は“親友”リッキー・ファウラー（米）とのラウンドで好発進を切ったマキロイ。3打差8位タイから出たこの日は、出だしの1番、2番で連続バーディを奪ったものの、その後は6番で1つスコアを落とすなど、フロントナインを終えて1アンダーと期待されていたスタートダッシュに失敗してしまう。

　それでも後半は、10番、11番を連続バーディとした後の、15番パー3でホールインワンに成功。「打った瞬間、チャンスはあるように見えた。良い感じで右に弾んだんだ。プロとして大会で達成したのは初めてのことだから、間違いなく今晩のビールは僕のおごりだね」と、会心のショットを振り返った。

　その後、最終18番でもバーディを奪取して見せたマキロイは、前日の67を上回る6アンダー66をマーク。同大会では2011、12、14年と、3度の2位（タイを含む）に入っているものの優勝はまだないが、世界ランクNo.1＆レース・トゥ・ドバイ・タイトル保持者として挑む今年は“引き立て役”からの脱却となるだろうか？

　またこの大会で、欧州出身選手4人目となる同一大会4度目の制覇を狙うカイマーは、この日も落ち着いたプレーで5アンダー67。予選ラウンドをトップで折り返したことで、母国の英雄ベルンハルト・ランガーらに続く大記録達成も現実味を帯びてきた。尚、2011年大会では、マキロイを抑えカイマーが優勝を飾っている。

　以下上位陣は、通算12アンダー単独2位にトーマス・ピータース（ベルギー）、通算9アンダー4位タイにピーター・ユーライン（米）とジェームス・モリソン（英）、通算8アンダー6位タイにはアレクサンダー・レヴィ（仏）とリチャード・グリーン（豪）がつける展開。今年で10周年の記念を迎える同大会を制するのは果たして？