R.マキロイ＆J.スピースなど初日から優勝候補が競演

　現地時間7日に開幕する米男子ツアーのザ・プレーヤーズ選手権第1ラウンドのペアリングが発表された。

　大会パワーランキング（優勝予想）で1位に選出された世界ランキングNo.1ローリー・マキロイ（北アイルランド）は、マスターズ王者のジョーダン・スピース（米）、今季2勝目を狙うジェイソン・デイ（豪）と同組。優勝候補の最右翼に挙げられる3人のラウンドには、初日最大の注目が集まるだろう。

　パワーランキングで6位と高評価を受けた松山英樹は、世界ランク11位のジミー・ウォーカー（米）、メジャー4勝を誇るアーニー・エルス（南ア）との組み合わせ。また、今トーナメント初出場となる石川遼は、米チャンピオンズツアーで昨季年間王者＆賞金王に輝いた“絶対王者”ベルンハルト・ランガー（独）、ジェイソン・ボーン（米）とのペアリングとなっている。

　今大会がマスターズ以来のツアー出場となるタイガー・ウッズ（米）は、ディフェンディングチャンピオンのマーティン・カイマー（独）、2004年大会覇者のアダム・スコット（豪）と同組に入った。タイガー自身も2001年、2013年と優勝を果たした相性の良い大会だけに、チャンピオン同士のハイレベルな戦いが予想される。

　また、パワーランキングでマキロイに次ぐ2位に入った2009年チャンピオンのヘンリック・ステンソン（スウェーデン）は、ジム・フューリック（米）、ブラント・スネデカー（米）とのティーオフが決定している。

＝以下、主なペアリング／ティータイム（日本時間）＝

【松山英樹／ジミー・ウォーカー／アーニー・エルス】
10番スタート：7日午後09時07分

【ローリー・マキロイ／ジョーダン・スピース／ジェイソン・デイ】
10番スタート：7日午後09時39分

【石川遼／ベルンハルト・ランガー／ジェイソン・ボーン】
10番スタート：7日午後10時00分

【ヘンリック・ステンソン／ジム・フューリック／ブラント・スネデカー】
1番スタート：8日午前02時28分

【タイガー・ウッズ／マーティン・カイマー／アダム・スコット】
1番スタート：8日午前02時49分