38年ぶりのメジャー制覇なるか　横峯、大山ら日本勢9人が参戦

　米女子ツアーの今季メジャー第4戦、全英リコー女子オープンが現地時間30日にスコットランドのトランプ・ターンベリー・リゾートで開幕。日本勢は横峯さくら、宮里藍ら9人が出場し、38年ぶりとなるメジャー制覇を目指す。

　1984年に岡本綾子が優勝を果たした今大会だが、メジャーへ昇格したのは2001年のこと。今季は横峯、藍のほか海外組からは宮里美香、野村敏京が出場し、国内ツアーからは成田美寿々、笠りつ子、渡邉彩香、吉田弓美子、大山志保の5人が参戦。1977年の樋口久子以来となる日本人メジャー覇者誕生に期待がかかる。

　なかでも注目が集まるのは、先ごろの全米女子オープンで5位タイと大健闘した大山。昨季大会で予選落ちとなった悔しさを今大会で晴らせるだろうか。同様に、昨年は決勝ラウンドに進めなかった成田にも国内ツアーで今季2勝を挙げた勢いを見せてもらいたい。また、今季ここまで米女子ツアーでトップ10入り1回にとどまる横峯や前週大会で予選落ちとなった藍らこのところ元気のない海外組の奮起にも期待したいところだ。

　昨季覇者のモ・マーティン（米）は、3打差7位タイで迎えた最終日に前日トップのインビー・パーク（韓）らをかわして逆転優勝。キャリアグランドスラムに王手をかけていたパークを退け、大舞台で悲願のツアー初勝利を挙げた。そのマーティンが連覇を狙う今季は、雪辱を期すパークをはじめとした好調の韓国勢がリディア・コ（ニュージーランンド）やステイシー・ルイス（米）、スーザン・ピーターセン（ノルウェー）といった強豪を相手にどのような戦いを見せるかという点にも注目が集まる。