松山らが“ブルーモンスター”に挑む　新BIG3は今季初の揃い踏み

　世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズのWGC-キャデラック選手権が現地時間3日、フロリダ州のトランプ・ナショナル・ドラルを舞台に開幕。日本勢は今季2勝目を狙う松山英樹と宮里優作が出場する。

　松山は前週のザ・ホンダ・クラシックを股関節の痛みにより途中棄権し、その回復具合が気になるところだが、今季初戦のマスターズ（4月7日〜10日／ジョージア州オーガスタ・ナショナルGC）を1か月後に控えた今年最初のWGCイベントにエントリー。予選ラウンドはダニー・ウィレット（英）、ブラント・スネデカー（米）とのペアリングが決定している。また、昨季国内男子ツアー賞金王のキム・キョンテ（韓）と同2位の宮里優作もフィールド入りしている。

　昨季大会では、最終ラウンドをトップと5打差の2位タイから出たダスティン・ジョンソン（米）が、上位選手が軒並みスコアメイクに苦しむなかで3アンダー69をマークし、通算9アンダーで逆転優勝。「個人的な問題」からツアーに復帰以降、初のトロフィ獲得となった。

　また、今季初めて世界ランキングトップ3のジョーダン・スピース（米）、ジェイソン・デイ（豪）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）が揃い踏み。“新BIG3”のペアリングも決定しており、多くのギャラリーの注目を集めることは間違いない。その他にも2週連続優勝を狙うアダム・スコット（豪）、飛ばし屋のバッバ・ワトソン（米）、リッキー・ファウラー（米）などトッププレーヤーたちが勢ぞろいしている。

　そして、今大会の舞台は、多くのホールが池に絡むことから“ブルーモンスター”を異名を持つ難関コース。不動産王のドナルド・トランプ氏が2012年に買収し、2億ドルを投資して総改修した。昨季大会では、2日目にマキロイが8番ホールで池に打ち込み、手にしていた3番アイアンを豪快に投げ捨てたシーンは記憶に新しい。しかし、米男子ツアーは来年以降の開催コースを変更する可能性を示唆している。果たして、見納めとなるかもしれないブルーモンスターは最後にどのようなドラマを生み出すのだろうか。