岩田がWGC裏で上位狙う　A.チェイカはメジャー覇者ら相手に連覇へ

　米男子ツアーのプエルトリコ・オープンは現地時間24日、プエルトリコのココビーチG＆CCを舞台に開幕。WGC裏開催の同大会で、2週ぶりの出場となる岩田寛が上位フィニッシュを目指す。

　今季開幕からすでに予選落ち6回を記録するなど苦戦が続く岩田。それでも、前戦のバルスパー選手権では62位タイとカットライン上での予選通過から33位タイに入り、それまでの2戦連続予選落ちの嫌な流れを食い止めた。前月のAT＆Tペブルビーチ・プロアマでは4位タイに入っており、波に乗れば優勝を争えることは証明済み。比較的フィールドの薄い今大会でどこまで上位に食い込めるか期待したい。

　今大会には、世界ランキング67位でWGC-デル・マッチプレー選手権への出場が叶わなかったイアン・ポルター（英）も参戦。レティーフ・グーセン（南ア）やアンヘル・カブレラ（アルゼンチン）、ジョン・デイリー（米）といったメジャー覇者に、元世界No.1のルーク・ドナルド（英）もフィールド入りしており、連覇を狙うアレックス・チェイカ（独）にとっては決して易しい試合とはならないだろう。

　なお、米ツアー公式サイトのパワーランク（優勝予想）では、バルスパー選手権で5位タイに入った、髭がトレードマークのグラハム・デラート（カナダ）が1位に。2013年王者のスコット・ブラウン（米）が次点に入り、3位にはツアー1勝のフレデリック・ヤコブソン（スウェーデン）が続いている。