ケガの功名？　B.ピータースが暫定首位スタート

　欧州ツアーの2011シーズン第3戦で新年初戦となる大会、アフリカ・オープン（南ア、イースト・ロンドンGC）は現地時間6日に第1ラウンドの競技を行ったが、早朝からの濃霧のためスタートが遅れ、全員ホールアウトできずに日没サスペンデッドとなった。

　ホールアウトした選手の中では、7アンダー66をマークしたブランドン・ピータース（南ア）が暫定首位。そこから4ストローク以内に37人がひしめく大混戦となっているが、頭ひとつ抜け出したピータースはこの日故障を抱えてのプレーだった。

　南アフリカのサンシャインツアーで4勝の実績があるピータースだが、昨年末は欧州ツアーのQスクール行きを余儀なくされ、その帰りに飛行機の搭乗口で転倒しひざを負傷してしまった。それでも出場したクリスマス直前の南アフリカ・オープンで故障を悪化させ、年が明けた今大会も傷が癒えない中での強行出場となった。「2週間何もしなかったよ。南アフリカ・オープンの後はひざを休ませていたんだ。新年になって練習場に行ったら自分が“サビ”ついているのを感じたよ」と話していた34歳だが、この日は自分でも驚くようなプレーぶりで暫定ながら単独首位スタートを切った。

　ピータースと1打差の暫定2位タイにブランデン・グレイス、ジャコ・ヴァン・ジルの地元南ア勢2人と、マイルズ・タニクリフ（英）、フレデリック・オールソン（スウェーデン）ら計6人が続いている。ディフェンディング・チャンピオンのチャール・シュワーツェル（南ア）は4アンダー69で暫定14位タイ。昨年の全英オープン覇者ルイス・ウーストハウゼン（南ア）は3アンダー70で暫定25位タイにつけているが、全米オープン2勝を誇るレティーフ・グーセン（南ア）は2オーバー75で暫定113位と大きく出遅れた。