全米プロ出場決定の石川　追い風を生かせるか!?

　石川遼が次週に控えた全米プロゴルフ選手権（現地時間8〜11日／ニューヨーク州オークヒルCC）出場決定の朗報をエネルギーに変えて奮闘を誓っている。

　今季米男子ツアーを主戦場に戦いを続けている石川だが、なかなか結果が出ずに現在の世界ランキングは158位と低迷中。そのため今週開催の高額賞金大会、WGC-ブリヂストン招待の出場権は得られず、同週開催のリノ・タホ・オープン（1〜4日、ネバダ州モントリューG＆CC）出場を余儀なくされている。

　フェデックスカップポイントランキングでも155位と、残り2試合で125位以内に入らないと来季の出場権が得られない苦しい状況。だが、そんな石川に先日朗報が飛び込んだ。なんと特別推薦での全米プロゴルフ選手権出場が決まったのだ。チャンスが1試合増えたことはもちろんだが、ポイントの割り振りの多いメジャー大会出場が決まったことは大きい。次週の大一番で多くのポイントを稼ぐためにも、今週はまず予選突破、そして上位進出といきたいところだ。

　リノ・タホ・オープンでは通常のストロークプレーとは違うステーブルフォード方式（ポイント制）が採用されている。これはアルバトロスが8点、イーグルが5点、バーディが2点、パーは0点、ボギーならマイナス1点、ダブルボギーより悪ければマイナス3点を獲得する特殊な方式のイベントだ。仮にボギーを2つ叩いたとしても、バーディをひとつとればイーブンという攻めた者に有利な試合形式は、攻撃型ゴルフを身上とする石川にとって大きなアドバンテージとなるに違いない。

　残り3試合で必死の追い上げへ。崖っぷちの石川はこの追い風を生かせるか。