石川が36位タイ発進、マスターズ覇者J.スピースは出遅れ

　米男子ツアーのRBCヘリテイジは現地時間16日、サウスカロライナ州のハーバータウンGLを舞台に第1ラウンドの競技を終了。日本勢唯一出場の石川遼は4バーディ、4ボギーのイーブンパー71でラウンドし、首位と5打差の36位タイとまずまずの位置につけた。

　インスタートの石川は10番、11番で連続ボギーを叩くと、その後もパーディとボギーが交互に続いて2オーバーで前半を折り返す。それでも後半に入ると3番、4番で連続バーディを奪い、残りホールをスコアカード通りに回って2日目以降につながるプレーを見せた。

　昨季大会は第2ラウンドから3日連続で60台を並べて18位タイに入ったが、今年はそれを上回る成績を残すことができるだろうか。

　一方、前週のマスターズを制した21歳のジョーダン・スピース（米）は大苦戦。2オーバーで迎えた14番パー3でダブルボギーを喫するなど、3オーバー74で93位タイと大きく出遅れた。2週連続優勝どころか、8戦連続となる決勝ラウンド進出にも黄色信号がともっている。

　上位は、グラエム・マクドウェル（北アイルランド）、マット・エブリー（米）の2人が5アンダー66でトップ。1打差の単独3位に2011年の日本ツアー賞金王ベ・サンムン（韓）、さらに1打差の4位タイの大会連覇を目指すマット・クーチャー（米）、モーガン・ホフマン（米）らが続き、2アンダー69の9位タイにイアン・ポルター（英）、ルイス・ウーストハウゼン（南ア）などがつけた。

　このほか、石川と同じイーブンパー71の36位タイのアーニー・エルス（南ア）、ジム・フューリック（米）、チャーリー・ホフマン（米）、ウェブ・シンプソン（米）ら。昨季大会最終日を単独首位でスタートしながら、クーチャーに逆転を許したルーク・ドナルド（英）は2オーバー73の78位タイとなっている。