注目選手振り返り　〜小平智〜

　2013年に日本ゴルフツアー選手権で優勝を果たし、ツアー初勝利を国内メジャーで飾った小平智。2014年にもツアー1勝を挙げ、12月には米下部ウェブ・ドットコム・ツアーのファイナル・クォリファイング・スクール（最終予選会）を受験したが、103位タイに終わり出場権を獲得することはできなかった。

　2015年の開幕戦、東建ホームメイトカップは32位タイに終わったが、続く中日クラウンズでは8位タイに。さらに2試合連続予選落ちの後に迎えた日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hillsでは5位タイとなった。

　そして、連覇を狙ったダンロップ・スリクソン福島オープンでは5位タイに終わったが、10月の公式戦第3戦 日本オープンゴルフ選手権競技。初日こそ35位タイと出遅れたものの、第2ラウンドで圧巻の11バーディを奪い「62」をマークし、単独首位に躍り出る。後続に2打差で出た最終日には、猛追してきた池田勇太に土壇場の17番で追い付かれたものの、最終ホールを小平がパーとしたのに対し、池田はボギー。ツアー通算3勝目を2つ目のメジャータイトルで飾った。

　しかし、続く6試合では予選落ち5回と終盤は失速。自己ベストとなる賞金ランキング9位に入ったものの、シーズンを通しても予選落ちは10回と安定感を欠く成績となってしまったことも事実だ。来年の目標として「賞金王になる」ことを挙げている26歳だが、達成には1年を通して上位に入り続けることが必要となる。

　また、海外の試合への出場にも積極的だ。12月にはアジアンツアーのタイランドゴルフ選手権に出場、年明けの初戦は米ツアーのソニー・オープン・イン・ハワイ（1月14日〜17日／ハワイ・ワイアラエCC）を予定している。国内外で活躍し、さらなる飛躍を目指す。