L.クローバー2連勝に向け好位置キープ！　首位はD.トムズ

　前週のウェルズファーゴ選手権で2年ぶりに嬉しい復活Vを飾ったばかりのルーカス・グローバー（米）が、2週連続優勝を狙えるポジションをキープした。

　米男子ツアー、“第5のメジャー”ザ・プレーヤーズ選手権はフロリダ州、TPCソーグラスを舞台に現地時間13日、第2ラウンドの競技を終了。初日単独2位の好発進を切ったグローバーはこの日5バーディ、4ボギーの出入りの激しいゴルフながら、6ラウンド連続となるアンダーパー（1アンダー71）にスコアをまとめ、通算8アンダーで首位のデビッド・トムズ（米／通算10アンダー）に2打差の3位タイにつけた。

　前日のトーナメントリーダー、ニック・ワトニー（米）が通算9アンダーで単独2位。グローバーと同じ3位タイに世界ランク3位のルーク・ドナルド（英）、同5位のグラエム・マクドウェル（北アイルランド）、同9位のスティーブ・ストリッカー（米）が並ぶ展開。

　平凡なスコアながら上位をキープしたグローバーは「昨日ほどパットは決まらなかったけれど、この位置にはとても満足している。パットの調子が悪くないので、明日はバーディ攻勢をかけていけるような気がする」と強気の発言。それもそのはず、予選ラウンドは2日とも18ホールで『26』パットとグリーン上での健闘が光っている。「今日はラインの読みが悪かったホールがいくつかあるけれど、（パットを）外した借りは明日返す。試合の前日、思い通りのパットが打てているという自信をつかんだ。これまでの努力が報われている。悪い気分じゃないよ」と明日以降の戦いに向けて意気込みを語った。

　2009年に全米オープンを制して以来、鳴かず飛ばすだったグローバー。昨年はトップ10入りがわずかに3回とふるわず、今季も優勝する前には3連続予選落ちの屈辱を味わい、私生活では離婚問題まで取り沙汰されている。だがここに来て得意のパットが上向いたことで2週連続優勝を狙えるところまで調子を取り戻した。残り2日、宣言通りのバーディラッシュなるか注目だ。

　一方、初日82位タイと出遅れ、巻き返しを誓った今田竜二だったが、この日も2バーディ、2ボギーのイーブンパー72とスコアを伸ばすことが出来ず、通算1オーバーでカットラインにわずか1打及ばず決勝ラウンド進出を逃した。またアーニー・エルス（南ア）、リッキー・ファウラー（米）、今季2勝のマーク・ウィルソン（米）、全英オープン覇者のルイス・ウーストハウゼン（南ア）ら実力者も予選で姿を消している。