2戦連続予選落ちの松山英樹、「プレーヤーズ」で復調なるか　優勝賞金6億円超

　米男子ツアーのザ・プレーヤーズ選手権は9日、米フロリダ州のTPCソーグラス ザ・プレーヤーズ・スタジアムC（7,275ヤード・パー72）で開幕。“第5のメジャー”と呼ばれるツアーのフラッグシップトーナメントは賞金総額2,500万ドル（約34億3,000万円）、破格の優勝賞金450万ドル（約6億2,000万円）で行われる。

　日本勢は松山英樹が唯一エントリー。ザ・ジェネシス招待、アーノルド・パーマー招待と直近2試合は予選落ちを喫しているが、プレーヤーズ選手権ではトップ10入り2度（トップ25入り5度）を記録し、新型コロナウイルスの影響で2日目以降が中止となった2020年大会初日にはコースレコードに並ぶ「63」を叩き出している。3試合ぶりの予選突破と上位進出に期待したい。

　世界ランキングトップ20からは19人が出場する。ジョン・ラーム（スペイン）、スコッティ・シェフラー（米）、パトリック・キャントレー（米）、ザンダー・シャウフェレ（米）らは大会初制覇に挑戦。昨年大会を制したキャメロン・スミス（豪）は不在だが、2019年王者のローリー・マキロイ（北アイルランド）、2021年覇者のジャスティン・トーマス（米）は2度目の栄冠を狙う。

　このほかにも、リッキー・ファウラー（米）、ジェイソン・デイ（豪）、ウェブ・シンプソン（米）ら歴代チャンピオンに加え、マックス・ホーマ（米）、ウィル・ザラトリス（米）、コリン・モリカワ（米）、マシュー・フィッツパトリック（英）、トニー・フィナウ（米）、サム・バーンズ（米）、ジョーダン・スピース（米）、前週優勝のカート・キタヤマ（米）らが出場選手に名を連ねている。