No.1キープへ、L.ウェストウッドがアジアで連戦！

　アジアンツアー、インドネシアン・マスターズで優勝して世界ランクNo.1に返り咲いたばかりのリー・ウェストウッド（英）が、今週もアジアで大暴れを目論んでいる。

　王座を不動のものにしようと意気込むウェストウッドがプレーする舞台は、現地時間28日開幕の欧州・アジア両ツアー共催のバランタインズ選手権（韓国、ブラックストーンGC)。2004年にタイガー・ウッズ（米）が韓国でプレーしているが、このときはビジェイ・シン（フィジー）に世界ランクNo.1の座を奪われていたため、王座についた男がこの国でプレーするのは初めてだ。

　それだけに「いい感じでできる感触はある。いいプレーを続ける努力をして、日曜日の午後、優勝のチャンスがある位置にいたい。先週のインドネシアでの優勝で自信が深まった。世界ランクNo.1の選手が韓国の試合にでたことがないとは知らなかったけど、自分がタイトルを持ってここに来ることが出来たことを誇りに思う」と胸を張った。

　だが、ライバルたちも数多く今大会には出場する。アジア人初のメジャー優勝を飾った地元のヒーロー、Y・E・ヤン（韓）がファンの声援を一身に背負い、アーニー・エルス（南ア）、ダスティン・ジョンソン（米）を始めとする実力者たちがウェストウッド一人にいい思いをさせまいと手ぐすねを引いている。

　尚、日本勢では平塚哲二が参戦。欧州ツアー初優勝を狙う。