シード権争い佳境！　賞金王争いにも注目

　サバイバルレースがクライマックスを迎える。

　今季残り2試合となった国内男子ツアー、そのひとつであるカシオワールドオープン（高知・Kochi黒潮カントリークラブ）が25日に開幕する。最終戦のゴルフ日本シリーズJTカップ（12月2日〜5日、東京・東京よみうりカントリークラブ）は出場選手が限られるため、賞金ランキング上位70人が獲得する来季の出場権（シード権）を争う男たちにとっては、今週が最後の戦いの場となる。

　ボーダーライン上の選手たちにとってはいつも以上に1打1打が大切となるが、中でも現在賞金ランク78位の深堀圭一郎は背水の陣で臨むことになる。

　深堀は今季の選手会長であり、国内最高峰の日本オープンを含めツアー8勝の実力者。しかし最近は足底筋膜炎の影響で苦しい戦いが続いている。症状の再発や悪化にも苦しみ、痛みをこらえながら歩かなければならない状態で、プレーするどころではないのが現状だ。生涯獲得賞金25位以内（現在20位）という資格で来季の出場権を確保することもできるが、最後のチャンスに自力で70位以内に入れればこの上ない結果だろう。

　その一方で、賞金王争いも白熱している。先週のダンロップフェニックスで優勝した池田勇太が3位に浮上し、首位の金庚泰（韓）、2位の石川遼、さらに4位の藤田寛之までの4人がタイトルへのチャンスを残している。もちろん圧倒的に有利なのは、石川に約3,200万円、池田に約4,100万円、そして藤田には約6,000万円の差をつけて首位に立つ金庚泰だが、他の3人も黙ってはいない。

　総額2億円、優勝4,000万円の高額賞金を巡る戦いは、上位陣にもシード権争いをする選手たちにとっても、一瞬たりとも気の抜けないものになる。