タイガー、AT＆Tペブルビーチ・ナショナル・プロアマ出場の裏側

　10年ぶりにタイガー・ウッズ（米）が米男子ツアー、AT＆Tペブルビーチ・ナショナル・プロアマ（現地時間2月9〜12日／カリフォルニア州、ぺブルビーチGL他）に出場することが明らかになったが、これに伴い、様々なウワサが飛び交っている。

　地元紙、サンフランシスコ・クロニクルの報道をまとめると、大会がタイガー出場のために改革されたという。

　2年半前に大会の様々な部分の変更が決まった。ペブルビーチGLをホストコースに、他の3つの周辺コースでプロアマ形式のプレーが行われるのが特徴の大会だが、開催コースのうちポピーヒルズをモントレー・ペニンシュラCCに変更したことや、出場人数を減らしたことなどがそれだ。

　華やかなプロアマが売り物の同大会は、複数コースを使用することもあり、出場選手はプロだけで180人だった。だが、ただでさえ時間のかかるプロアマ形式ということもあり、これがプロたちには不評でもあったため、出場プロは156人と通常大会と同じに減らされた。

　関係者は「これらの変更なしにはタイガーが大会に戻ってくることはなかっただろう」と断言しているが、果たして真実はどうなのか。