ベ・サンムン、米ツアー初優勝へ好発進！　P.ミケルソン出遅れ

　昨季の日本ツアー賞金王でルーキーとして米男子ツアーに挑戦しているベ・サンムン（韓）が、今季第3戦で本土初戦となるヒューマナ・チャレンジ第1ラウンド（現地時間19日／カリフォルニア州、PGAウエスト他）でいきなり好発進を見せた。

　PGAウエスト・ニクラウス・プライベートC（NP）、PGAウエスト・パーマーC（PP）、ラキンタCC（LQ）の3コースを舞台に行われた初日。この日PGAウエスト・ニクラウス・プライベートCをプレーしたベ・サンムンは、出場選手中4位の平均318ヤードを誇るティーショット飛距離と、パーオン率88.9％の正確なアイアンショットを武器に、1イーグル、7バーディ、1ボギーでラウンド。8アンダー64を叩き出し、首位タイに並ぶデビッド・トムズ（米／LQ）、カミロ・ビジェガス（コロンビア／NP）に1打差の3位タイと最高のスタートを切った。

　日本ツアーのライバルたちが、口をそろえて「素晴らしいスイング」と称える25歳のベ・サンムンのプレーは、米ツアーの猛者たちの中に入ってもぶれることはなかった。デビュー戦となった先週のソニー・オープン・イン・ハワイでは、最終日に3オーバー73とスコアを崩したものの通算5アンダーの29位タイで大会を終えている。そして乗り込んだ今トーナメントは、プロアマ形式というルーキーが戸惑いがちな大会だが、それにもマイペースを貫いての好発進。シーズン早々、初優勝の気配すら漂わせている。

　また、日本勢でただ一人参戦している今田竜二も、PGAウエスト・パーマーCをラウンドして5連続バーディを奪うなど4アンダー68をマーク。首位に5打差の31位タイで初日の競技を終えた。

　ベ・サンムンと並ぶ3位タイには、ブラント・スネデカー（米／NP）、テッド・ポッターJr.（米／NP）、ボブ・エステス（米／NP）の3人がつけている。

　なお、昨年11月の右ひざ内視鏡手術以来の復帰戦となるダスティン・ジョンソン（米／PP）はイーブンパー72で回って117位タイ、5月に世界ゴルフ殿堂入りを控えるフィル・ミケルソン（米／LQ）は2オーバー74で134位タイといずれも大きく出遅れた。