第146回全英オープン開幕　松山は初メジャーVなるか

　今季メジャー第3戦 第146回全英オープンは現地時間20日に開幕する。今回の舞台は英国のロイヤル・バークデイルGCで、パドレイ・ハリントン（アイルランド）が優勝した2008年大会以来10回目の開催。日本からは松山英樹、谷原秀人、池田勇太、宮里優作が出場する。

　ロイヤル・バークデイルGCはスコアが出にくいコースとして有名で、マーク・オメーラ（米）が制した1998年大会は通算イーブンパー、2008年大会は通算3オーバーといかに我慢できるかがキーとなってくる。アンジュレーションの激しいグリーン、小さくて深いバンカー、そして強い風が吹くのも大きな特徴だ。

　昨季大会はスコットランドのロイヤルトゥルーンGCで行われ、ヘンリック・ステンソン（スウェーデン）とフィル・ミケルソン（米）が一騎打ちの戦い。最終日にステンソンが8アンダー「63」を叩き出し、大会最少ストロークの通算20アンダー「264」でメジャー初制覇を果たした。

　松山は昨季大会では予選落ちを喫したが、今年6月の全米オープンではメジャー自己最高の2位タイに入った。現在世界ランク2位となるなど、日本人選手として初のメジャータイトルを狙う。

　2週前に行われた欧州ツアーのアイリッシュオープンで10位タイに入った谷原秀人、国内男子賞金ランキングトップの宮里優作、今季米男子ツアー8試合出場の池田勇太がリンクスコースに挑む。

　海外勢は、世界ランク1位のダスティン・ジョンソン（米）、全米オープン覇者のブルックス・ケプカ（米）、マスターズチャンピオンのセルヒオ・ガルシア（スペイン）、大会連覇を狙うステンソンが出場する。

　フィル・ミケルソン（米）、ジョーダン・スピース（米）、リッキー・ファウラー（米）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）、ジェイソン・デイ（豪）、ジョン・ラーム（スペイン）らのプレーにも注目だ。

（写真提供：Getty Images）