年齢なんて関係ない　ミケルソン、NFLのブレイディが証明

　フィル・ミケルソン（米）が5年ぶりの優勝で幕を閉じた世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズのWGC-メキシコ選手権（メキシコ、クラブデゴルフ・チャペルテペック）。

　ミケルソンの優勝に驚くのも無理はない。2013年の全英オープンを最後に優勝から遠ざかり、年齢も47歳と復活を果たすのは無理なのではと言われ始めていた。現に今回プレーオフの相手、ジャスティン・トーマス（米）とは23歳も離れていた。

　同じような状況に、ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）界のトップスターである40歳のトム・ブレイディは毎年直面している。しかし、先月のスーパーボウルに出場し、年齢を感じさせないパフォーマンスでファンやメディアを驚かし続けている。

　ミケルソンとブレイディは旧友であり、競技は違えど同じアスリートとして、互いを尊敬しあう仲。ミケルソンはスポーツ科学を重視していたブレイディにヒントを求め、相談することが多々あったらしい。

　そこから得たトレーニングをミケルソンはオフシーズンに実践し、ハードワークの成果もあり体形は絞られ、スイングスピードも若手プレーヤーに引けを取らないまでに仕上げていった。

　その結果、AT&Tペブルビーチ・プロアマの2位タイを含む3大会連続でのトップ10入りなど、確実にトレーニングの成果が出始めた。そしてWGC-メキシコ選手権でツアー43勝目を挙げたのだった。

　このメキシコでの勝利はマスターズに向けて調整していたミケルソンにとって、間違いなく大きな意味を持つことになっただろう。ジャック・ニクラウス（米）が1986年のマスターズを制した時（46歳）よりも1歳年上のミケルソン。グリーンジャケットに再び袖を通す姿を見られるかもしれない。

（写真提供：Getty Images）