ミッコ・イロネンが現役引退　フィンランド人として初のマスターズ出場

　39歳のミッコ・イロネン（フィンランド）が自身の公式サイトで現役引退を発表した。

　欧州ツアー通算5勝を誇るイロネンはフィンランド人と初めてマスターズ（2001年）に出場。2002年の全英オープン9位タイ、2014年の全米プロ7位タイの成績を残した。また、2014年のボルボ世界マッチプレー選手権ではヘンリック・ステンソン（スウェーデン）を破り優勝し、世界ランク37位まで上り詰めた。

　去年のワールドカップに出場したイロネンは、その頃から引退を考えていたらしく、「家族や自分のことに集中したい。（年末は）ちゃんとした冬を過ごした。子供のころにやったスキーとかスノーボードをした。妻と子供2人と過ごした時間は私にとって非常に大切で、家族以外のことを優先したくないと気付いた」とゴルフ優先の人生にピリオドを打つ。

　また、「プロゴルファーとして、アスリートとして、ときどき自己中心的にならないといけないと思う。私は20年間、自己中心にやってきた。だから今は支えてくれた人たちを支える時だ」とコメントし、今後については、「ゴルフに対する情熱はあり、ゴルフ全般、特にフィンランドのジュニアゴルファーをサポートできればと思う」としている。

（写真：Getty Images）