E.エルス出遅れ　4年ぶりV狙うB.ドレッジ好発進！

　上がり2連続ボギーを叩いたアーニー・エルス（南ア）が出遅れ、3連続バーディでラウンドを締めくくったブラッドリー・ドレッジ（ウェールズ）がトーナメントリーダーの一角を担った。

　欧州ツアーのBMWインターナショナル・オープン（ドイツ、ミュンヘン・アイケンリードGC）が現地時間24日に開幕。第1ラウンドはともにノーボギーの1イーグル、6バーディを奪ったドレッジとピーター・ホワイトフォード（スコットランド）が8アンダー64で首位の座を分け合った。

　1打差の3位タイにアリエル・キャネテ（アルゼンチン）、チャプチャイ・ニラット（タイ）、フィリップ・プライス（ウェールズ）、イェップ・ハルダール（デンマーク）が続き、2打差の7位タイにパブロ・ララサバル（スペイン）とピーター・ローリー（アイルランド）がつけている。

　トップタイの2人はドレッジが世界ランク173位、ホワイトフォードが同203位の伏兵だが、36歳のドレッジはツアー2勝の実力者。29歳のホワイトフォードはすでに来季のシード権を確定させており、ビッグネームが集う今大会でも決して引け目を感じることなく伸び伸びプレーで好発進を切った。「風もなくてコースがやさしく感じたのに、あまり皆がスコアを伸ばしていなくて驚いた」と言うのはドレッジ。好コンディションを味方につけスタートダッシュに成功した勢いのまま、果たして4年ぶりVを引き寄せることはできるだろうか？

　一方、前週の全米オープンで優勝は逃したものの3位に入っているエルスは、2アンダー70の平凡なスコアで、ライダーカップ欧州チームキャプテンのコリン・モンゴメリー（スコットランド）、米シニアの賞金王で地元の星、ベルンハルト・ランガー（独）らと並び45位タイとやや出遅れた。次なる目標である全英オープン制覇に向け徐々に調子を上げていきたいところだけに、第2ラウンド以降の巻き返しに期待がかかる。