ハワイを熟知した67歳が史上最年長予選突破に挑戦！

　67歳のデーブ・アイケルバーガー（米）がツアー史上最年長での予選突破を狙っている。

　米男子ツアーのフルフィールド初戦、ソニー・オープン・イン・ハワイ（現地時間13〜16日／ハワイ、ワイアラエCC）に出場するアイケルバーガーは、昨年9月に行われた大会の地元プロ枠、アロハ・セクションPGAプロフェッショナル選手権でエイジシュート（自身の年齢以下のスコアでラウンドすること）となる『67』をマークし本戦出場を決めた。米男子ツアーでは1968年から1991年までプレーして4勝を挙げ、その後チャンピオンズツアーに主戦場を移して6勝の実績を持つが、ここ数年はあまり試合に出場せず。昨季もシニアで7試合に参戦しただけで、現在はハワイに拠点を置きのんびりと過ごしている。

　2003年に双子のデービスくんとエマリアちゃんら家族を連れてハワイへと移住。ソニー・オープンの開催地ワイアラエCCのメンバーとなり、同コースで週に3〜4回プレーしていた。ベストスコアは65歳のときにマークした『62』。67歳になってからもレギュラーティーからだが最高『66』で回っている。バックティーからも週1度はプレーしており、ワイアラエCCを他のどのゴルファーよりも熟知しているはずだ。

　ソニー・オープン出場は2004年のマンデートーナメント以来。報道陣から「知っている選手は？」と聞かれると「若い選手ばかりでほどんど分からない。ロッコ・メディエート(米）、ビリー・メイフェア、ダフィ・ウォルドルフくらいかな。キャディのほうが多く知っているくらいだよ」と、まさに“浦島太郎”状態だ。米男子ツアーにおける史上最年長予選通過は1979年マニュファクチャーズ・ハノーバー・クラシックでサム・スニード（米）が記録した67歳2か月21日。今大会2日目に67歳4か月11日となるアイケルバーガーだが、果たして新記録更新はなるか…？