ムービングデーにN.コルサーツがトップ浮上

　リーダーボードが目まぐるしく入れ替わる展開の中、ツアー屈指の飛ばし屋ニコラス・コルサーツ（ベルギー）が単独トップに躍り出た。

　欧州／アジア両ツアー共催のボルボ中国オープンは現地時間23日、中国、リュクスヒルズ･インターナショナルCCを舞台に第3ラウンドの競技を終了。長打力を活かしスタートホールでいきなりイーグルを奪ったコルサーツがムービングデーに6アンダー66をマークし、通算18アンダーでリーダーボードの最上段に浮上した。

　1打差の単独2位に第1回アジアアマ優勝のハン・チャンウォン（韓）が続き、通算16アンダー3位タイにグレゴリー・アブレ（仏）とピーター・ローリー（アイルランド）が並んでいる。また前日『61』と爆発し首位に立ったジェイミー・ドナルドソン（ウェールズ）はスコアを伸ばし切れず通算15アンダー単独5位に後退した。

　さかのぼること11年前。コルサーツは18歳の誕生日に当時2番目の年少記録で欧州ツアーのQスクール（プロテスト）に合格しプロのライセンスを手に入れた。しかしその後は泣かず飛ばず。試合に出られない苦しさを味わいながら地道な努力を続け、昨年ようやくトップ10に5回入って賞金ランク67位とツアーへのフル参戦権を獲得した。

　しかし飛ばしにかけては右に出る者がいない。ロングヒッターと言われて思い浮かぶのはアルバロ・キロス（スペイン）だが、昨年のドライビングディスタンスはコルサーツの方がキロスの上をいっている。「出だしのイーグルで波に乗ることが出来た。キャディによるとティーショットは380ヤードくらい飛んでいた」と言うから驚きのパワーの持ち主である。

　一方、前日カットラインぎりぎりで予選を通過した平塚哲二は4バーディ、2ボギーの2アンダー70にスコアをまとめ、通算7アンダー52位タイとわずかながら順位を上げている。