タイガー棄権、左ひざ痛再発！

　米男子ツアーの“準メジャー”、ザ・プレーヤーズ選手権（フロリダ州、TPCソーグラス）に左足の故障を押して出場したタイガー・ウッズ（米）だったが、現地時間12日に行われた第1ラウンドのプレー中に症状を悪化させ、前半の9番を終えたところで棄権した。

　タイガーは1番をボギーでスタートすると、4番でトリプルボギー、さらに5番でもボギーを叩き、苦しそうな表情を見せる。それでも何とか我慢して1打1打に集中したが、9番で再びボギーを叩いたところでプレー続行をあきらめた。大会前から故障していた左ひざなどを再び痛めたようで、9ホールをプレーし6オーバー42の大叩きだった。

「今朝ウォームアップしてるときは問題なかったんだけど、プレーしているうちにどんどん悪くなった。最初はひざ、それからアキレス腱、最後はふくらはぎまで痛くなってきた。歩くのも辛いほどだったよ」とタイガー自身が振り返ったラウンドは、途中からクラブを杖代わりに使って歩くほど痛々しいもの。同じ組でプレーしたマーティン・カイマー（独）は「（タイガーは）すごくゆっくり、僕たちの後ろから歩いてきた。でも痛みを抱えているのか、ただゆっくり歩いているのかわからなかったよ」とコメントしている。

　5週後にはメジャー15勝目がかかる全米オープン（6月16〜19日／メリーランド州、コングレッショナルCC）が控えているが、優勝どころか出場にすら黄信号が灯ってしまったタイガー。復活優勝への道のりはまだまだ険しそうだ。