北アイルランド勢が大会2連覇！　米国勢は沈黙

　米男子ツアーの今季メジャー第2戦、全米オープン最終ラウンド（現地時間19日／メリーランド州、コングレッショナルCC）、22歳のローリー・マキロイ（北アイルランド）が大会最少スコアの通算16アンダーで2位に8打差をつけ歴史的勝利を飾った。

　昨年のこの大会では同郷のグラエム・マクドウェル（北アイルランド）が優勝しており、北アイルランド勢が2年連続でアメリカ最高峰のナショナルオープンを制したことになる。また昨年から今年にかけ、2010年全米オープンのマクドウェル、2010年全英オープンのルイス・ウーストハウゼン（南ア）、2010年全米プロゴルフ選手権のマーティン・カイマー（独）、2011年マスターズのチャール・シュワーツェル（南ア）、そして今大会のマキロイと5大会連続でアメリカ人以外のインターナショナル勢がメジャー大会を制しているが、これは史上初。一方のアメリカ勢は今回タイガー・ウッズ（米）が故障で欠場、頼みのフィル・ミケルソン（米）も不発（54位タイ）に終わり、トップ10以内はわずか2人だけ（ケビン・チャペル、ロバート・ギャリガス）という情けない結果に終わった。

　ちなみにこれまでのインターナショナル勢による連続メジャー制覇記録は1994年（マスターズ＝ホセ・マリア・オラサバル（スペイン）、全米オープン＝アーニー・エルス（南ア）、全英オープン＆全米プロ＝ニック・プライス（南ア））の4回。マキロイの優勝は現在の“欧高米低”のゴルフ勢力図を改めて実感させる出来事となった。

　メジャー6勝のニック・ファルド（英）は試合終了直後にツイッターで「ホーガン（ゴルフの神様と呼ばれるベン・ホーガン）はその正確無比なショットで伝説となったが、それと同じ衝撃を全世界の人々がローリー（・マキロイ）に感じたはず」と綴り、後輩の快挙に最大級の賛辞を贈った。

　また、全米プロチャンピオンのカイマーは「マスターズでの逆転負けがあったから、今回ローリー（・マキロイ）が勝ってくれて本当に嬉しい。今週の彼は我々とは違うゴルフをしていた。完璧に限りなく近いプレーだった。素晴らしい。彼と彼の家族のために喜びたい」と手放しで絶賛。ヨーロッパは北アイルランドが輩出したポスト・タイガーの星を誇らしく、そして温かく見守っている。