R.マキロイ、復活へ好発進！　石川は64位タイ出遅れ

　世界ランクNo.1奪回に燃えるローリー・マキロイ（北アイルランド）が、全米オープン前哨戦でよみがえろうとしている。

　連覇のかかる大一番を前に挑んだ米男子ツアー、フェデックス・セントジュード・クラシック第1ラウンド（現地時間7日／テネシー州、TPCサウスウインド）を2アンダー68でプレー。首位タイのジェフ・マガート（米）、ジョン・メリック（米）に2打差の7位タイと好発進を切った。

　今大会には出場していないルーク・ドナルド（英）との激しいNo.1争いが続く中、3試合連続で予選落ちと苦しんでいたが、この日は4バーディ、2ボギーで回り、「ここのところでは一番いいラウンドだと思う」と笑顔を見せた。

　この日は、長いバーディパットを沈めたり、2.5メートル以上ある難しいパーパットを2度、決めるなどパットが好調。調整中のスイングプレーンについても「クラブをよりよい位置に持ってこられるようになった」と前向きなマキロイ。「もっといいスコアが出たと思うけど、この2アンダーというスコアの中にはいい兆候がたくさんある」と、今後が楽しみな発言をしており、期待できそうだ。

　その他上位陣は、首位に1打差の3位タイにアージュン・アトワル（インド）、ジェフ・オーバートン（米）、J.J.ヘンリー（米）、ノ・スンヨル（韓）。マキロイと並ぶ7位タイには、メジャー3勝のパドレイ・ハリントン（アイルランド）、デービス・ラブIII（米）、ジョン・デイリー（米）らがつけており、戦いは混戦の様相を示している。

　日本勢は、全米オープン（現地時間14〜17日／米カリフォルニア州、オリンピックC）への出場が決まっている石川遼が、ショット、パットとも今ひとつで2オーバー72とスコアを崩し64位タイ。全米オープン最終予選で落選してしまった今田竜二は、5オーバー75で126位タイといずれも出遅れている。