松山、イーグル締めで予選突破！　小田も健闘

　最終ホールをイーグルで締めた松山英樹が、予選カットラインギリギリで決勝ラウンドにコマを進めた。

　現地時間8日、全米プロゴルフ選手権はケンタッキー州バルハラGCで第2ラウンドを行い、松山が1オーバー72で回って通算1オーバー。69位タイでなんとか予選を突破した。また小田孔明が3アンダー68と好プレーを見せ、通算イーブンパーの53位タイで予選を通過。石川遼と谷原秀人は、ともに通算4オーバーで予選落ちした。全英オープンに続くメジャー連勝を目指す北アイルランドのローリー・マキロイが、通算9アンダーで単独トップに立った。

　最終18番パー5。松山は2オンに成功すると、ピン奥から約3.5メートルのイーグルパットを決め小さくガッツポーズを見せた。上がり2ホールで3アンダー。バーディ、イーグルで締め、ギリギリで2年連続の予選突破を果たした。

　苦しいラウンドだった。この日は2番、3番を連続ボギーとする苦しいスタート。6番ではダブルボギーを叩き4オーバーまでスコアを落とした。15番では激しい雨に見舞われたこともあり、セカンドショットはグリーン手前の池に。ここもボギーとし予選通過は厳しい状況だった。

　しかし17番は、完璧な第2打でピンそば約1.5メートルにナイスオン。バーディパットをしっかり沈めると、18番に全てをかけた。そして絶対にイーグルが必要だった最終パー5では「しっかり振り抜くことができた」ショットでツーオンに成功。このホールをイーグルで締め、残り2日間に望みをつないだ。

　ラウンド後は「ああいうパットが（最終18番のイーグルパット）できるなら、『最初からやれ！』っていう感じですけど、それができないからこの位置（69位タイ）にいる」と反省していたが、絶対絶命の場面でイーグル奪取するあたりは勝負強い証でもある。決勝ラウンドでのプレーも楽しみになってきた。

　日本勢は小田も健闘した。この日は6個のバーディを量産。1ボギー、1ダブルボギーを叩いたが3アンダー68で回り通算イーブンパーの53位タイで予選を通過した。決勝では全英オープンで記録した39位タイ以上の成績を目指す。

　上位は、世界ランクNo.1のマキロイが4アンダー67でラウンドし通算9アンダーで首位。6アンダー65と会心のゴルフを見せたジェイソン・デイ（豪）が通算8アンダーでジム・フューリック（米）とともに2位タイ。またフィル・ミケルソン（米）が通算6アンダーまでスコアを伸ばし7位タイに浮上した。強行出場したタイガー・ウッズ（米）は、2日連続の3オーバー74とふるわず通算6オーバー。予選で姿を消した。