全米OP明けのS.ガルシア、D.ウィレットらがドイツで激突！

　欧州ツアーのBMWインターナショナル・オープンが現地時間23日、ドイツのゴルフクラブ・グート・ラーヘンホフで開幕。セルヒオ・ガルシア（スペイン）、ダニー・ウィレット（英）、ヘンリック・ステンソン（スウェーデン）ら全米オープンを終えたばかりの猛者たちが欧州の地で相まみえる。

　メジャー翌週という日程ながら同選手らをはじめとしたトッププレーヤーがフィールドに名を連ねた。中でも注目を集めるのは好調ガルシア。5月には米ツアーのAT＆Tバイロン・ネルソン選手権を制し、前週の全米オープンでも優勝争いの末に5位タイに食い込んだ。悲願のメジャー初Vへ、全英オープン、全米プロゴルフ選手権を見据える36歳が強行軍で勝利をつかむか。

　また、2012年大会でツアー初優勝を遂げたウィレットも目が離せない存在。思い入れのある大会なうえ、今季と同じ開催地での勝利だった点も大きな好材料だ。同じく優勝候補のステンソンは全米オープンを首、膝の問題で途中棄権するなど不安要素もあるが、昨季に単独2位、そしてグート・ラーヘンホフでの一昨季に2位タイと結果を残し続けており、状態さえ万全であれば優勝候補の筆頭と言えるだろう。

　昨季大会では、最終日を5位タイで迎えたパブロ・ララサバル（スペイン）がステンソンを1打差でかわして逆転優勝。連覇を狙う同選手のほか、ファブリツィオ・ザノッティ（パラグアイ）やミゲール・A・ヒメネス（スペイン）といった歴代王者や、今季2勝目を狙うイ・スミン（韓）、今季トップ10入り7回も勝利の無いヨースト・ルーテン（オランダ）らのプレーも注目される。